이암(점토암)은 우리에게 고향생각나게 할 만큼 친숙한 암석입니다.
돌의 기본이라 할 수 있을 만큼 초딩들도 잘 알고 있습니다.
엄마 아빠가 "흙이 굳어서 돌이 된 거야"하고 가르쳐 주면
아이도 알겠다는 듯이 금방 고개를 끄덕입니다.
이암은 퇴적암으로써 지질 변화의 역사 정보를 담고 있기 때문에
지구과학에서도 중요하게 다루는 암석입니다.
이암(泥岩, Mudstone)은 주로 점토로 이루어진 세립질의 퇴적암으로
점토암(粘土岩) · 실트암(Siltstone)· 셰일(Shale 이판암 頁岩 혈암 엽암)
그리고 규질 점토암(Argillite) 등의 세립쇄설암(細粒碎屑岩)의 총칭입니다.
쇄설성 퇴적암 중에서 입자가 1/16mm(0.0625mm) 보다 작은
세립질의 실트와 점토로 구성된 것을 이암이라 합니다.
이암은 진흙이 쌓여 압력을 받아 굳어서 된 암석으로 셰일과 비슷하지만
셰일처럼 층이 뚜렷이 나타나지 않는 특징이 있습니다.
이암 중에서 엽리(Lamination)나 쪼개짐(Fissility)이 발달한 암석은
셰일로 분류합니다.
탐구할 이암 표본 사이즈는 크기 19.7 X 14.0 X 8.0cm, 무게 4,405g 입니다.
전체적으로 보면 사이즈나 형태가 큰 메주 덩어리 모양의 천연원석입니다.
수천년 오랜 세월 큰 압력을 받으면서 생성된 것으로 매우 단단하고 무겁습니다.
점토 성분 입자 크기는 초미세 크기인 0.0020mm 이하로 균질합니다.
분쇄기에 갈아서 분말가루로 만든 다음에
머드팩이나 머드파우더(Mudstone Powder)를 만들어도 될 만큼
점토 성분의 품질이 매우 우수합니다.
이암 표면은 얼핏보면 약간 회색빛이 감도는 검정색으로 보이는데요.
모서리에 조금 보이는 신선한 단면을 보면
완전한 흑색인 검정색임을 관찰할 수 있습니다.
이암 표본의 경우처럼 이렇게 검정색을 띄는 이유는
그 안에 함유된 탄소 성분 때문으로 추정되는데요.
쉽게 말해서, 진흙이 고요한 물 속에서 퇴적될 때
물고기나 식물 잔해 유기물이 완전히 부패되지 않고 탄화되어서
검정색을 띄기 때문인 것으로 유추할 수 있습니다.
전체적인 형태는 뾰족하거나 날카로운 부분 없이 곡선형이며
지표면에 노출된 이후 오랜 세월 풍화와 수마로 인해서
매끄러울 정도로 부드럽습니다.
이암은 대부분 미세한 입자들이 바닥에 가라앉을 수 있을 만큼
고요한 바다에서 퇴적되어 만들어지며
호수 바닥에서도 만들어집니다.
강물의 흐름이 고요하게 변하는 삼각주 지대에서도
두껍게 퇴적된 이암을 발견할 수 있습니다.
이암은 오랜 세월 동안 퇴적층 아래에서 압축 및 결합으로
미세한 질감의 단단한 암석이 됩니다.
- 이암(泥岩, Mudstone)
이암은 일반적으로는 점토, 실트를 주성분으로 하는 불규칙한 혼합물로
물을 함유하여 연약한 것을 진흙이라 하는데
이것이 굳어져 생성된 암석을 가리킵니다.
머드(Mud, 진흙)의 구성 성분은
보통 점토(Clay)와 실트(Silt)로 이루어져 있습니다.
입자 크기 분류
점토 0.0020mm 이하
실트 0.0030~0.053mm
극세립사암(Very Fine Sand) 0.0625~0.1050mm
이암은 주요 구성 성분에 따라 여러가지 이름이 있는데요.
점토가 실트보다 많은 경우는 점토암
실트가 점토보다 많은 경우는 실트암이라 합니다.
이암과 석회암의 중간적인 성질을 가진 것을 이회암(泥灰岩)이라 합니다.
이암에는 화산재를 포함한 응회암질, 사질, 석회질 등도 있습니다.
이암 색깔은 베이지색, 노란색, 붉은색, 은색, 녹색, 흑색 등 여러가지인데요.
색이나 성분의 특징에 따라 흑색이라든지 규질등을 붙여 더욱 세분화하기도 합니다.
이는 광물 조성과 만들어질 때의 지구화학적 특성으로 결정됩니다.
참고로, 이암·셰일의 변성암 생성 과정과 단계를 정리해 보겠습니다.
이암·셰일 광역변성작용(열·압력) 단계
이암(점토암)·셰일 - 점판암(Slate, 슬레이트) - 천매암 - 편암 - 편마암 - 혼성암(변성암+화성암)
이암·셰일 접촉변성작용(열) 단계
이암(점토암)·셰일 - 혼펠스(Hornfels)
이암은 퇴적 기록의 중요한 구성 요소로서
과거의 환경 조건, 기후 변화 및 기후 변화에 대한 정보를 보존합니다.
이암은 미세한 입자 특성으로 인해 상세한 퇴적 구조와 미세화석을 포착하고 유지할 수 있어
생명의 진화, 지구 역사를 연구하는 지질학자들에게 귀중한 기록 보관소가 됩니다.
이암은 매장 유기 물질이 풍부하고 석유 및 천연 가스와 같은 탄화수소 형성에 기여할 수 있습니다.
이러한 귀중한 자원을 탐사하고 추출하려면 이암의 구성과 구조를 이해하는 것이 필수적입니다.
이암 주요 용도는 주로 벽돌이나 바닥재, 도자기, 세라믹 산업 등에 사용됩니다.
개인적인 생각에는, 삽겹살 구워먹기 딱 좋은 돌인 것 같고
돌솥을 만들어 사용해도 좋을 것 같습니다!
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